Et si la France n'avait plus besoin de révolution ?

Un siècle pour tout renverser. Un siècle et demi pour ne plus recommencer.

1789, 1830, 1848, 1870 et 1871. En moins d'un siècle, la France a connu une succession vertigineuse de révolutions, d'insurrections et de changements de régime. Des rois renversés, des empereurs installés puis déchus, des Républiques proclamées, abandonnées, restaurées. Une forme de mouvement perpétuel entre monarchie, empire et République.

Et puis, presque plus rien.

Bien sûr, il y a eu des crises, des guerres, des manifestations gigantesques, des grèves générales. Mais depuis la Commune de Paris en 1871, aucune révolution populaire n'a durablement renversé le régime politique français.

C'est tout de même étonnant.

Pendant près d'un siècle, la France semblait incapable de stabiliser ses institutions. Depuis, elle paraît presque incapable de les renverser.

Qu'est-ce qui a changé ? La société, les citoyens, les institutions ? Ou tout simplement notre manière de faire la révolution ?

1789–1871 : le siècle où le pouvoir ne tenait jamais longtemps

Revenons un instant sur cette période fascinante.

En 1789, la monarchie absolue s'effondre sous le poids des inégalités, de la crise financière et d'une aspiration nouvelle à la liberté. En 1792, la République est proclamée.

En juillet 1830, Charles X est renversé après avoir voulu restreindre les libertés politiques. Une monarchie en remplace une autre.

En février 1848, c'est au tour de Louis-Philippe de tomber. La crise économique, le chômage et l'exclusion politique provoquent une nouvelle insurrection. La IIe République voit le jour.

Mais elle ne dure pas. Louis-Napoléon Bonaparte réalise son coup d'État en 1851, avant de rétablir l'Empire en 1852.

En septembre 1870, la défaite militaire de Napoléon III entraîne la proclamation de la IIIe République. Quelques mois plus tard, en mars 1871, la Commune de Paris tente une autre révolution, sociale et politique cette fois, avant d'être écrasée.

En réalité, ce siècle n'est pas uniquement celui des peuples qui se soulèvent. C'est aussi celui des hommes de pouvoir, des ambitions personnelles, des luttes de légitimité et des institutions encore fragiles.

Le peuple voulait changer sa condition. Les hommes politiques voulaient souvent changer le pouvoir. Les deux aspirations se rencontraient, parfois pour le meilleur, parfois pour le pire.

Et cette instabilité avait une particularité : il existait toujours un autre régime possible. La monarchie pouvait revenir. La République pouvait disparaître. L'Empire pouvait renaître.

Aujourd'hui, cette alternative n'existe pratiquement plus dans l'imaginaire collectif français.

La République n'est plus seulement un régime politique. Elle est devenue notre cadre commun.

Pourquoi une révolution éclate-t-elle ?

Lorsqu'on observe ces événements, on retrouve une mécanique assez constante.

D'abord, une crise économique ou sociale. Le sentiment que les conditions de vie se dégradent, que les efforts sont mal répartis, que les perspectives se ferment.

Ensuite, une crise de confiance. Les gouvernants ne sont plus considérés comme capables de résoudre les problèmes. Leur légitimité s'effrite.

Puis vient le sentiment d'injustice. Ce n'est pas seulement la pauvreté qui pousse à la révolte, mais l'impression que le système est devenu injuste et qu'il ne peut plus être corrigé.

Enfin, le blocage. Les citoyens ne croient plus aux moyens habituels de faire évoluer les choses.

À cela s'ajoute souvent un événement déclencheur : une décision politique, une répression, une crise soudaine.

Mais il manque encore quelque chose.